Bureau Arménien de Voyages

Tour opérateur en Arménie

Monastère de Guéghard

On ignore la date précise de la fondation du monastère, mais le site comportait des monuments de culte pré-chrétiens. Aujourd’hui, l’un de ces monuments est renfermé dans le Gavit principal. Une première église fut construite tout au début de la christianisation, à l’orée du 4ième siècle par St.Grégoire l’Illuminateur, qui s’appelait Aïrivank ou Monastère rupestre. Un certain nombre de cellules des moines entoure encore le site qui était autrefois un monastère florissant, une réserve de manuscrits, une université et un lieu de pèlerinage important.

La grande partie des structures intactes du complexe date du début du 13ième siècle, quand l’Arménie nord-est retrouva son indépendance par les forces d’Ivaneh et Zakareh Zakarian. D’abord, Ivaneh entreprit l’aménagement du site et fit construire le gavit et le Katoghiké au début du 13ième siècle (1215-1225). Ensuite, après avoir été acheté par l’un de ses vaisseaux, Prochian, le site fut agrandi ; il fit creuser dans le rocher des églises, des narthex (vestibule) et un sépulcre familial à la fin du 13ième siècle.

A l’apogée de sa gloire au 13ième siècle, Guéghard était une importante école de manuscrits, une académie de musique et un lieu de pèlerinage connu, avec ses reliquaires : la «Sainte-Lance», dont on se servit pour transpercer le Christ crucifié et le fragment d’un morceau de bois de l’Arche de Noé.

Complexe du site

Katoghiké (1215), la «cathédrale» principale et son gavit contigu sont adossés aux églises rupestres. La façade sud de la cathédrale est très richement décorée par des arbres stylisés, des grenades et des ceps de vigne. Au-dessus une fenêtre surmontée d’un lion terrassant un taureau, symbolise la suprématie des Zakarides.

Le sépulcre des Prochian date de la fin du 13ième siècle, où sont situés les tombeaux de la famille Prochian, les bienfaiteurs principaux du monastère de l’époque. On remarque un bas-relief représentant deux lions et un aigle, tenant dans ses serres un mouton. L’aigle et le mouton font aussi partie des armoiries de la familles Prochian.

L’église St.Astvatsatsine (Prochian) date de la même époque et fut creusée entièrement dans le roc, sculptée du haut en bas. Sa décoration représente une grande croix sculptée à gauche de l’autel avec deux figurines humaines au-dessous. Un trône d’autel est construit pour la famille Prochian.

Gavit et Avazan Le gavit est situé près d’une source dans la grotte qui était un lieu de culte païen. L’église Avazan fut agrandi à la fin du 13ième siècle.