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Monastero di Sanahin

Il Monastero di Sanahin è situato sul pendio della montagna boscosa Mt. Tchantinler sopra il villaggio di Sanahin, appartenente alla provincia di Lori, oggi considerato parte della città di Alaverdi (la funivia che connette Sanahin col centro di Alaverdi pare fosse la più ripida dell'intera Unione Sovietica. Il monastero è 2 km a sud-est della città di Alaverdi.

La data esatta della fondazione di Sanahin non è nota. Il più antico riferimento al monastero sono stati trovati nei primi mesi del 10 ° secolo e si riferiscono armeno manoscritti che il monastero è stato costruito sulle rovine di un IV o V secolo chiesa.

Il complesso si compone di diversi edifici che risalgono a periodi diversi: la più grande chiesa di S. Amenaprkitch (Santo Redentore), il più piccolo, l'edificio più antico del complesso - chiesa di S. Astvatsatsin (Santa Madre di Dio), risalente all'anno 951 e la sua gavit, la cappella rotonda di S. Gregorio, una accademia, una campana torre e una biblioteca.

Il gavit della Santa Madre di Dio è una sala a tre navate, con basse colonne che reggono tre tetti spioventi mentre all’esterno è aperto su sei archi. Il gavit del Santo Redentore ha quattro alti pilastri con basi e capitelli decorati da rilievi con teste di animali, frutta e disegni geometrici. Sulla facciata posteriore della chiesa del Santo Redentore c’è un bassorilievo con due personaggi che reggono un modellino della chiesa come ad Haghpat.

Letteralmente in armeno il nome Sanahin significa "questo è più vecchio di quello", il che probabilmente significa che questo villaggio possiede un monastero più antico del suo vicino, Haghpat. I due villaggi e i due monasteri sono molto simili fra loro, e dall'uno si può perfettamente vedere l'altro; entrambi sorgono su un altopiano dissestato, separati da una profonda crepa formata da un piccolo fiume che si getta nel fiume Debed.

I due monasteri fondati sotto la dinastia Kiurikian sono stati imposrtanti centri per la diffusione della cultura. Sanahin, in particolare, era célèbre per la sua scuola di miniature e calligrafia. Nei due edifice lo stile bizantino convive con la tradizione caucasica degli edifice in legno.

L'invasione da parte della mongoli nel 1235 è citata come una delle cause per il calo generale della vita monastica e la successiva decadenza del monastero stesso. Fu durante questa e ad altre invasioni che gran parte del monastero è stato distrutto, comprese le abitazioni dei monaci, la chiesa di S. Giacomo, del 10 ° secolo il gavit, un caravanserraglio e la Tomba del Kiurikian.Il Monastero di Sanahin fa parte dell'elenco dei Patrimoni dell'umanità dell'UNESCO insieme ai monastero di Haghpat.